科学家最近在地球上发现了最陈旧的物质：有70亿年前史的星尘，它隐藏在半个世纪前碰击地球的一颗巨大的陨石中。
这种陈旧的星际尘土是由前太阳系的微粒(比咱们的太阳还要早的微粒)组成的，它们被处于生命最终阶段的恒星喷到世界中。其间一些尘土被一颗小行星带到了地球，1969年9月28日这颗小行星在澳大利亚维多利亚州默奇森邻近掉落，发作了重达一百公斤的默奇森陨石。
研讨人员在一项新研讨中陈述说，默奇森陨石中几十个前太阳系颗粒的剖析标明，它们的年纪范围在”比太阳大400万年到30亿年”之间。
尽管世界中充满了漂浮的星尘，但在地球的岩石中却从未发现过前太阳系的星尘。这是由于板块结构、火山活动和其他行星活动的影响，它们加热并改变了在地球构成过程中或许搜集到的一切前太阳系的尘土。
当大而孤立的太空岩石构成时，比方发作默奇森陨石的小行星，它们也能搜集陈旧的星际尘土。但与动态行星不同的是，默奇森的母体小行星是一块简直慵懒的岩石，它是由太阳星云构成的，从那以后就没有改变过，所以这些前太阳系的颗粒并没有被分解成另一种矿藏。
恒星“婴儿潮”
在这项研讨中，研讨人员查看了来自默奇森的40块所谓的大石头，然后把这些陨石的碎片磨碎，加上酸。酸溶解了矿藏质和硅酸盐，就发现了耐酸的前太阳系颗粒。
研讨人员使用了一种时代测定技能，丈量了这些颗粒在数十亿年的星际游览中暴露在世界射线下的时刻。在太空中，高能粒子从不同的来历发射出来，炮击并穿透经过的固体。这些世界射线与岩石发作反响，构成新的元素，并随时刻堆集。经过丈量前太阳系粒子中不同元素的数量，科学家们能够估算出这些尘土在世界射线中浸泡的时刻。
能够幻想一下，在下雨期间把桶放在室外，只需雨以安稳的速度落下，你就能够精确的经过搜集到的雨水量计算出桶在外面的时刻。
大约60%的颗粒能够追溯到大约46亿到49亿年前。为何会有这么多这个年纪的颗粒，有一种或许的解说是，它们都是大约70亿年前银河系恒星诞生的“小婴儿潮”的产品。研讨人员陈述说，这一发现支撑了其他天文学家的发现，大约70亿年前，恒星的构成呈现了戏剧性的顶峰。
更重要的是，许多颗粒并不是单独在太空中移动的，它们是成团飞翔的。尽管还不确认是什么捆绑了这些颗粒，但其他研讨现已标明，一些系前颗粒被一层有机物质的粘性膜所掩盖，这或许将这些团簇粘合在一起。
