2002年4月，我国首次对秦始皇陵进行地下考古勘察工作。在历时一年的考古勘察中，研究人员初步确定地宫的深度达到了30米，足足穿过了三层地下水，地宫的高度为15米，相当于现在的4层楼建筑。
同时，考古人员还发现了一个非常奇特的现象，就是在地宫上的封土堆上居然存在着严重的汞异常。
难道地宫中真的像《史记》中记载的那样存在水银吗?地宫中放置水银究竟隐藏着秦始皇怎样的隐秘心事?大量的水银又来自何处呢?
巴女清的传奇
丰富的汞矿资源，便捷的水路运输，种种条件都可证明秦陵地宫里的水银来自川东南地区。可在当时究竟有谁有数量如此庞大的水银呢?拥有如此实力的，正是巴蜀女子清。
而清不仅仅是当时最大的丹砂经营者，考古学家和历史学家发现，这个女人有着非同寻常的人生经历，秦始皇对待她，实在有着太多的反常举动。
司马迁在《史记》中评价清时，用了意味深长的八个字：“礼抗万乘，名显天下”。意思是，她可以与皇帝分庭抗礼，名扬天下。一个生活在穷乡僻壤的女商人，居然能与君王的排场相匹敌，这在秦始皇当政的霸权时期，是任何人都不敢想象的。《史记》中还有描述清的另一段文字：“用财自卫，不见侵犯”，就是说清用自己的财富豢养了一支私人武装，来保护她的丹砂经营。《长寿县志》里则详细记载了清家族的仆人上千、私人保镖上万。
在彭水县郁山镇，考古学家发现了在一些河流流经的地方，有许多神秘的山洞，它们有天然形成的，也有人工开凿的。考古人员认定这些山洞是当年清囤放武器的山洞，可以想象，在这些山洞里能存放数量多么庞大的武器，而这些武器背后的军队，也无疑是庞大的。
清收藏武器的山洞，进一步验证了《史记》中提到的清有私人武装的事实，这让历史学家感到震惊。
在一个严禁民间私藏武器的秦代，清竟然敢冒天下之大不韪，不但没有受到任何惩处，反而得到了帝王高度器重，这不能不说是件奇事。
就在专家百思不得其解的时候，他们又在史书中发现了一个更为反常的记载，说：清早年丧夫，终生守寡没有再嫁，秦始皇因此封清为“贞妇”，并命人在当地修建了一座“怀清台”来加以表彰。
秦始皇为什么会对一个“女商人”的“贞节”大加表彰呢?他对她的器重，真是出于对“贞操”的赞赏吗?
从礼抗万乘，到用财自卫，再到贞节牌坊，清果然是一个不同寻常的女人。难道仅仅因为她的富有么?或是她拥有着美貌无双的容颜?这其中是不是隐藏着更大的秘密呢?
她是巫山“神女”
清家族的所在地巴郡枳县就是如今的重庆东南地区，几年前，考古人员在重庆市长寿区江南镇龙山寨找到了清的陵墓，由于年代久远，墓穴的地上建筑已经面目全非。但正是这个发现，让谜底的揭晓更近了一步。
原来，专家们把清墓穴所在的长寿区、武器库所在的彭水县、汞矿所在的酉阳县，圈在一起观察，竟然发现，清所掌控的势力范围，恰恰处在中国巫文化的发源地巫山的范围之中。
巫山是上古神话中的神山、灵山，是中国巫文化的发祥地，更重要的是那里还是“不死之药”的主要产地，而在当时丹砂与水银就是“不死之药”的代名词。
事实上，被誉为远古智者的巴人巫师，很早就了解丹砂这种特性，开始了漫长而神秘的丹术之路，并以此拥有了峡江流域无可争议的通神力量。
在进行巫术意识过程当中，有一个天和人之间交流的过程，而这个交流的过程不能像正常的人与人之间的交流，它需要有一些外在性的体征，服用丹砂或者丹砂的细末甚至服用轻微的水银，它可以导致身体僵硬，全身发抖，这是巫术仪式当中必不可少的一个层面。
在当时巫文化盛行的状况下，如果不掌握巫术肯定不行，只有将政权、军权、神权统一掌握的人，才能真正控制强大帝国的财政力量，而清恰恰能够控制。
种种迹象表明，清很可能就是一个著名的巴巫家族的传人，她也许就是巫师群体中最具权威的巫师。
在秦始皇看来，清不是一个简单的巫师，她一定是个最具专业功力的巫山“神女”。秦始皇可以完全控制她的丹砂水银，但无法获得她头脑中所掌握的“不死之术”，所以，秦始皇为了实现永生的梦想，完全有理由为清的丹砂经营提供一切必要条件和庇护，而作为回报，清也完全可能为秦始皇陵地宫提供大量的水银和不死之术。
所以，巴蜀女人清就能够获得秦始皇的极度恩宠，顺理成章地拥有了至高无上的特权。
在考古学家的追问当中，清的面纱被逐渐揭开。
我们也终于明白种种反常，我们可以这样理解，就是清家族庞大的丹砂产业，控制者已经不再是清了，而实际上正是秦始皇。现在流淌在秦始皇陵深处的水银，不仅记述着一个女子的古老传奇，它更记录了中国古老的巫文化给予一代封建帝王的永生迷梦。
