1、长期摄入不足：小儿处于不断生长发育的阶段，对营养素的需要相对较多，摄人量不足常见于母乳不足而未及时添加其他乳品；奶粉配制过稀；突然停奶而未及时添加辅食导长期以淀粉类食品（粥、奶糕）为主；不良的饮食习惯如偏食、挑食、吃零食过多或早餐过于简单等。
2、消化吸收障碍：消化系统解剖或功能上的异常如唇裂，迁延性腹泻、肠吸收不良综合征等均可影响食物的消化和吸收。
3、营养需要量增大：急慢性传染病（如麻疹、肝炎）后的恢复期、生长发育快速阶段等均可因需要量增多而造成相对缺乏。
4、营养消耗过大：糖尿病、甲状腺功能亢进、大量蛋白尿、急性发热性疾病、恶性肿瘤等均可使营养素的消耗量增多。这些因素的单独作用或共同组合均可引起蛋营养不良。
